Interview with
Verena Wondrak, founder and designer of the kidswear label Hilda.Henri from Vienna, Austria.
Verena Wondrak – Sesigner with a Sustainable Claim
After graduating from the premier design
university ESMOD in Munich I gathered experience in the fashion business.
Following professional positions as a fashion designer for a string of
well-known brands, and working as a central buyer and manager in the retail
trade, the next step to creating my own collection was almost predestined. With
a grant from departure (the Creative Agency of the City of Vienna), I founded
Hilda.Henri, a premium milled loden and knitwear collection with an emphasis on
sustainability, at the beginning of 2013.
Q: What is the story behind your label’s name
Hilda.Henri?
A: I love stories to things. And
of course there is a story to Hilda.Henri: My
grandmother, to whom I had a close bond, was
born in Vienna and her first name was
Hilda. The name Henri I just love very much and
if I had a son instead of a daughter I would
have called him Henri.
Q: Why did you choose milled loden for your
collection? What is so spezial about this fabric?
A:
I know milled loden since I was a child. Already in kindergarten my
mother put my sister and myself always in milled loden jackets. I remember my
red milled loden „janker“ very well: it was edged dark blue and had little
silver metal buttons. I loved to wear it together with my green kilt. My mother
used to combine the traditional material with fashionable parts. Many years
later, as a student at the Fashion school ESMOD, I rediscovered this particular
natural material again during my internship at an Austrian dress maker in
Salzburg. Since then, milled loden has been my favorite fabric. After the birth
of my daughter I was sure: Children's fashion from Walk, that`s what I want to
make! And I wanted to do it my way: authentic, especially high quality and
timeless. My garments should be able to be passed through the family and live
long.
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| Hilda.Henri Collection SS 2014 |
Q: What is so spezial about this
fabric?
A: Walk is a natural wool
product without any chemical additives and with temperature
regulating and breathable effect.
It is ideal for use in children's fashion. Wollwalk from pure new wool or
merino wool is soft, lightweight, hardwearing,
water resistant and durable. It adapts
to fit the body shape of the
child. The precious lanolin
obtains with the after
manufacturing process. In addition, the walking process is a traditional, eco-friendly and environmentally
conscious manufacturing, which satisfy
my own eco-social aspiration.
Q: What ist the
structurre of your collection?
A: The
centerpieces of my collections are quality
made coats, jackets and capes
from Walkloden, for girls and boys. These are complemented with skirts, dresses, pants, and knitwear. I offer my
garments in double
sizes so that they accompany the children several seasons and may become favourite
pieces. Size 2 years (86/92) up to size
16 years (170/176). With each
collection there are new accessories such
as hats, headbands and scarves. In 2014, selected
parts will also be available in women's sizes. Mother & Child in matching outfits!
Q: Where do you get your design inspiration
from?
A: For Fall / Winter
2014/15 I was
inspired by Russian folklore,
the last nomads of
the north and of Czech fairy
tales and transported my creations
into the modern era and into the urban life.
Q: On what can we look forward to in the new
fall/winter collection 2014/15?
A: I am particularly proud of my new coats! For the
boys I used a very traditional austrian fabric “Kalmuk”, which was formerly
very appreciated for its robustness by rafters, coachmen and forest workers.
However, I use it on my very own way: I have turned the fabric upside down! The
typical “Wachau” pattern adorns now the inner life of the garments.
For the girls, I can make exclusive Jacquard. Special details like puff sleeves
and buttons with subtle laser designs give the models an additional touch of
couture.
Interview mit
Verena Wondrak, Gründerin und Designerin des Wiener Kindermode Labels Hilda.Henri.
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| Verena and her daughter Matilda in her studio in Vienna |
Verena Wondrak - Designerin mit nachhaltigem Anspruch
Nach dem Abschluss an der renommierten Internationalen Modeschule ESMOD
in München sammelte Verena Wondrak Erfahrungen im Modebusiness. Nach
beruflichen Stationen als Modedesignerin für zahlreiche bekannte Marken und
Zentraleinkäuferin sowie Geschäftsführerin für den Einzelhandel, war der
nächste Schritt zur eigenen Kollektion fast vorbestimmt. Mit der Förderung
durch die Wirtschaftsagentur Wien gründete Verena Wondrak Anfang 2013 mit
Hilda.Henri eine hochwertige Walk- und Strickkollektion mit nachhaltigem
Anspruch. „Ich möchte mit meinen Entwürfen Emotionen wecken, Geschichten
erzählen und Erinnerungen hervorrufen“, sagt die Mutter einer dreijährigen
Tochter. „Alle meine Entwürfe haben eine klare Botschaft: Hilda.Henri ist
optimistisch! Ich glaube daran, dass Lebensfreude und Verantwortungsgefühl
vereinbar sind und dass Verantwortung nicht mit Verzicht einhergehen muss“,
erklärt Verena Wondrak ihre Motivation.
Q: Was steht hinter dem Namen Hilda.Henri?
Gibt es hierzu eine besondere Geschichte?
A: Ich liebe
Geschichten zu den Dingen. Und natürlich gibt es auch eine Geschichte zu
Hilda.Henri: Meine Großmutter, zu der ich eine enge Bindung hatte, war
gebürtige Wienerin und hieß Hilda. Den Namen Henri mag ich sehr gern und hätte ich
statt einer Tochter einen Sohn bekommen so wäre sein Name Henri.
Q: Wie kamen sie auf die Idee eine Walkloden-Kollektion
für Kinder zu gründen? Was ist das Besondere an diesem Material für Sie?
A: Walk begleitet mich schon seit meiner Kindheit.
Meine Mama hat meine Schwester und mich bereits im Kindergarten in Walkjacken
gesteckt. Ich erinnere mich gut an meinen roten Walkjanker: er war dunkelblau
eingefasst und hatte kleine silberne Metallknöpfe. Am liebsten trug ich dazu
meinen grünen Schottenrock. Meine Mutter kombinierte schon damals das
traditionelle Material mit modischen Teilen. Viele Jahre später, als Studentin
an der Modeschule Esmod, kam mir
dieses besondere Naturmaterial während meines Praktikums Kleidermacher im
Salzburger Land wieder unter die Finger. Seitdem ist Walk mein Lieblingsstoff!
Nach der Geburt meiner Tochter war klar: Kindermode aus Walk, das will ich
machen! Weg von der Tracht: authentisch, besonders, hochwertig und zeitlos.
Meine Kleidungsstücke sollen durch die Familie gereicht werden können und lange
leben.
Q: Was ist das Besondere an diesem Material für Sie?
A: Walk ist ein
natürliches Wollprodukt ohne chemische Zusätze und mit temperaturregulierender
und atmungsaktiver Wirkung. Er eignet sich hervorragend für die Verwendung in
der Kindermode. Wollwalk aus reiner Schur- oder Merinowolle ist weich, leicht,
strapazierfähig, wasserabweisend und langlebig. Er passt sich der Körperform
des Kindes an. Das wertvolle Lanolin bleibt der Wolle beim Herstellungsprozess
erhalten. Außerdem ist das Walken eine traditionelle, umweltschonende und
ökologisch bewusste Fertigung, die meinem eigenen ökosozialen Anspruch gerecht
wird.
Q: Aus welchen Artikel und Größen ist Ihre
Kollektion aufgebaut?
A: Herzstück
meiner Kollektionen sind hochwertig verarbeitete Mäntel, Jacken und Capes aus
Walkloden, für Mädchen und Buben. Ergänzt werden diese Teile mit Röcken,
Kleidern, Hosen, und Strick. Ich biete meine Kleidungsstücke in Doppelgrößen
an, so dass sie die Kinder mehrere Saisonen begleiten und zu Lieblingsteilen
werden können. Gr.2 (86/92) bis Gr.16 (170/176). Zu jeder Kollektion gibt es
innovative Accessoires wie z.B. Mützen, Stirnbänder oder Schals. Ab 2014 sind
ausgesuchte Teile auch in Damengrößen mit im Programm. Mutter&Kind im
Partnerlook!
Q: Woher kommen Ihre Inspirationen für das
Design der Kollektion Hilda.Henri?
A: Für Herbst/Winter 2014/15 habe ich mich von russischer Folklore, den
letzten Nomaden des Nordens und von Tschechischen Märchen inspirieren lassen und
transportiere meine Kreationen in die Neuzeit und ins urbane Leben.
Q: Auf was dürfen wir uns in der neuen
Herbst/Winter Kollektion 2014/15 besonders freuen?
A: Besonders stolz
bin ich auf meine neuen Mäntel! Bei den Jungs kommt der traditionelle
Kalmukstoff zum Einsatz, der wegen seiner Robustheit von Flößern, Kutschern und
Waldarbeitern früher sehr geschätzt wurde. Allerdings verwende ich ihn auf
meine ganz eigene Weise: ich habe den Stoff umgedreht! Das typische Wachauer
Muster ziert jetzt das Innenleben der Kleidungsstücke.
Für die Mädchen habe ich exklusiv Jacquardstoffe
anfertigen lassen. Besondere Details wie Puffärmel und Knöpfe mit dezenten
Lasermotiven verleihen den Modellen zusätzlich einen Hauch von Couture.
